隱源性癲癇病推測為癥狀性，但以目前的認識水平尚未發現病因。隨著腦部影像技術深入，可能在今后用更先進方法找到病因，或有一部分病人隨著疾病的進展，病因可能顯露出來。

癲癇病主要是由遺傳因素和腦損傷所共同決定的，遺傳因素是癲癇發病的基礎，而腦損傷是發病的條件。掌握這一特征也是認識本病的一個重要方面。盡管不同的病人兩者作用的比重不一不定期相同，但作為癲癇的發病因素兩者都是決定性的。

對癲癇發作進行分類，有助于臨床上對抗癲癇藥物的選擇、對不同發作藥物療效的評估;有助于研究發作癥狀學與腦結構系統之間的關系。癲癇病的分類一直繁多，目前神經科沿用的分類是國際抗癲癇聯盟1981年提出的癲癇發作分類。依據臨床發作形式和腦電圖改變分類;1989年癲癇病與癲癇綜合征的分類。除依據臨床發作形式及腦電圖改變外，還結合發病年齡、病因及轉歸。