癲癇大發作也稱全身性強直—陣攣發作，以意識喪失和全身抽搐為特征。癲癇大發作分三期-強直期、陣攣期和驚厥后期。其各自的癥狀表現不盡相同，現總結如下：

　　①癲癇大發作強直期癥狀：骨骼肌呈現持續性收縮。上瞼抬起，眼球上竄，喉部痙攣，發出叫聲。口部先強張而后緊閉，可能咬破舌尖。頸部和軀干先屈曲而后反張。上肢自上抬、后旋轉為內收、前旋。下肢自屈曲轉為強烈伸直。強直期持續10~20秒后，在肢端出現細微的震顫。

　　②癲癇大發作陣攣期癥狀：再次痙攣都伴有短促的肌張力松弛，陣攣頻率逐漸減慢，松弛期逐漸延長。本期持續約0．5-1分鐘；最后一次強烈痙攣后，抽搐突然終止。在以上兩期中，同時出現心率增快，血壓升高，汗液、唾液增多，瞳孔擴大，呼吸暫時中斷，皮膚自蒼白轉為紫紺。

　　③癲癇大發作驚厥后期癥狀：陣攣期以后，尚有短暫的強直痙攣，造成牙關緊閉和大小便失禁。呼吸先恢復，口鼻噴出泡沫或血沫。心率、血壓、瞳孔等恢復正常。肌張力松弛。意識逐漸恢復。自發作開始至意識恢復歷時5~10分鐘。醒后感到頭痛、全身酸痛和疲乏，對抽搐全無記憶。不少病人在意識障礙減輕后進入昏睡。個別病人在完全清醒前有情感變化，如暴怒驚恐等，清醒后對發病情況不能回應