癲癇系多種原因引起腦部神經元群陣發性異常放電所致的發作性運動、感覺、意識、精神、植物神經功能異常的一種疾病。

　　現代醫學認為發生癲癇的原因可以分為兩類：原發性癲癇和繼發性癲癇。

　　原發性癲癇：又稱真性或特發性或隱原性癲癇。其真正的原因不明。雖經現代各種診查手段檢查仍不能明確。

　　繼發性癲癇：又稱癥狀性癲癇。指能找到病因的癲癇。見下述常見病因。

　　根據發作情況主要可分為大發作、小發作、精神運動性發作、局限性發作和復雜部分性發作。

　　大發作，又稱全身性發作，半數有先兆，如頭昏、精神錯亂、上腹部不適、視聽和嗅覺障礙。發作時，有些病人先發出尖銳叫聲，后既有意識喪失而跌倒，有全身肌肉強直、呼吸停頓，頭眼可偏向一側，數秒鐘后有陣攣性抽搐，抽搐逐漸加重，歷時數使秒鐘，陣攣期呼吸恢復，口吐白沫。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或進入昏睡，此后意識逐漸恢復。

　　小發作，可短暫意識障礙或喪失，而無全身痙攣現象。每日可有多次發作，有時可有節律性眨眼、低頭、兩眼直視、上肢抽動。

　　精神運動性發作，可表現為發作突然，意識模糊，有不規則及不協調動作。病人的舉動無動機、無目標、盲目而有沖動性，發作持續數小時，有時長達數天。病人對發作經過毫無記憶。

　　局限性發作，一般見于大腦皮層有器質性損害的病人表現為一側口角、手指或足趾的發作性抽動或感覺異常，可擴散至身體一側。當發作累及身體兩側，則可表現為大發作。

　　復雜部分性發作，次類發作伴有意識障礙，對發作經過不能回憶，也可表現為凝視以及自動癥如咂嘴、咀嚼、摸索、游走、撥弄、發哼聲，喃喃自語或其他癥狀和體癥。

　　新生兒癲癇沒有嚴格的定義。一般是指出生后4周內發生的癲癇，其發病率為3%左右，據統計出生后3天內是本病發病率的#$高峰，第7～14天是第二高峰。新生兒癲癇主要是癥狀性癲癇，#!常見的原因是產前宮內窒息、宮內發育不良、先天性腦發育異常、低血鈣、低血糖、產傷、顱內出血、先天性及后天性感染、代謝性疾病等。

　　新生兒癲癇是癲癇中診斷#!困難的。

　　因為新生兒的生理特性不同于成人及兒童，對于癲癇的發作表現也不同，有些特定的發作類型只在新生兒中存在。從發現癥狀的難易程度講也是導致診斷困難的因素之一，有些動作是新生兒特有的，如：新生兒醒著的時候四肢都在不停的活動，時常掩蓋一些發作時的異常情況，有的表現為伸舌、吞咽或咀嚼等動作，還可出現上肢像游泳一樣運動，下肢像騎自行車一樣動作，這些動作同樣掩蓋一些異常情況。此外給新生兒做腦電圖有一定困難，因為新生兒不像大兒童和成人那樣聽醫生話保持安靜不動的姿勢，做出的腦電圖容易產生各種偽跡而影響判斷。其次新生兒清醒和睡眠很難區分，兩者的腦電圖是完全不同的，且不容易區分。故應請經驗豐富的腦電圖醫生給新生兒做腦電圖及做結論。