不同類型癲癇需不同藥物癲癇有多種類型，不同發作類型需要不同藥物。有些藥物只對部分性發作有效，有些則對部分性發作和全身性發作都有效。例如，乙琥胺只對全身性發作有效。在美國經臨床研究證明，丙戊酸鈉、卡馬西平、苯妥英、苯巴比妥和去氧苯比妥都能有效控制部分性發作。非班酯、加巴噴丁、拉莫三嗪、托吡酯、硫加賓、奧卡西平、左乙拉西坦和唑尼沙胺等新藥對部分性發作也有效。研究還表明，對全身性發作有效的藥物相對較少。那些對部分性發作和全身性發作均有效的藥物稱為廣譜抗驚厥藥，包括：丙戊酸鈉，拉莫三嗪，唑尼沙胺和非班酯。辨別特異的癲癇綜合征對選擇藥物有重要指導作用。嬰兒痙攣是一種年齡依賴性的癲癇綜合征，主要影響出生一年內的嬰兒，使用丙戊酸鈉、促腎上腺皮質激素、糖皮質激素是#!佳的治療方法；倫－格綜合征是一種兒童期的年齡依賴性癲癇，#!好使用丙戊酸鈉、苯二氮卓類、拉莫三嗪或非班酯治療；兒童失神性癲癇#!好使用丙戊酸鈉或乙琥胺治療；青年型肌陣攣性癲癇通常使用丙戊酸鈉可以有很好的療效。有些藥物可能加重某些癲癇類型的癥狀。例如，對失神性癲癇的患者使用卡馬西平會明顯加重失神性癲癇癥狀；對全身性發作患者使用硫加賓與非驚厥性癲癇持續狀態有關。所以，判斷和了解患者的癲癇發作類型和特異性癲癇綜合征對藥物選擇具有重大意義。由于丙戊酸鈉對各種類型的癲癇都有效，當癲癇類型不能確定時，丙戊酸鈉是一種安全有效的選擇。

積極避免抗癲癇藥物不良反應當有多種抗癲癇藥物可供治療選擇時，對藥物不良反應的考慮顯得很關鍵。在抗癲癇藥物中，傳統藥物對認知功能影響較大，尤以苯二氮卓類藥物#!嚴重，可造成注意力障礙和短期記憶困難；苯巴比妥類主要影響認知速度和記憶功能，苯妥英鈉和卡馬西平易使患者注意力下降。新一代抗癲癇藥物對認知功能影響較小，但新藥中托吡酯對癲癇患者認知的損害#!為明顯，表現為詞語記憶力和注意力的下降，思維速度減慢，從而影響患者智商。如何減少藥物對患者認知功能的損害？關鍵是在控制發作的前提下，盡可能選擇副作用小，對認知損害小的藥物，盡可能采取單藥治療，采用適當起始劑量，緩慢加量的方法進行治療。專家認為，選擇抗癲癇藥物的關鍵在于結合考慮藥物的不良反應與患者的病情。例如，有亢奮作用危險的抗癲癇藥物不宜用于治療注意力缺陷活動過度綜合征兒童。癲癇治療應從單藥療法開始，而不是多藥療法，并應從小劑量開始，逐步加量，直至產生臨床療效。單藥療法可避免藥物間相互作用，提高依從性，增高耐受性，便于測量血清藥物濃度和成本療效。如果#$個藥物不能成功地達到癲癇發作次數#!少、不良反應#!小、生活質量#!佳的治療目標，就應單獨使用另一種抗癲癇藥物。每種抗癲癇藥物都應逐步加量直至產生一種或兩種成果。目標成果是癲癇完全緩解而不良反應#!小。患者緩慢加量至出現臨床反應即可，不一定要達到某個特別的血清濃度水平。連續使用2～3種抗癲癇藥物的單藥療法失敗，才考慮多藥療法。目前，沒有確定證據證明兩種以上多藥療法優于單藥療法。聯合使用兩種或更多的藥物，通常會增加不良反應并使治療變得更為復雜。藥物治療失敗是癲癇發作持續存在，同時伴有不可忍受的不良反應。