癲癇是一種發(fā)作性慢性疾病。醫(yī)學(xué)專家給癲癇下的定義為：癲癇不是一種特異的疾病，是由多種原因引起的腦功能障礙，表現(xiàn)為突然發(fā)作，自動(dòng)終止，反復(fù)出現(xiàn)的運(yùn)動(dòng)感覺、精神和意識(shí)方面的障礙。癲癇發(fā)作時(shí)有多種多樣的表現(xiàn)。常見的為突然發(fā)作，自動(dòng)終止。反復(fù)出現(xiàn)的運(yùn)動(dòng)、感覺神經(jīng)和意識(shí)的障礙。象我們經(jīng)常見到的突然倒地、口吐白沫、四肢抽動(dòng)、失神、不動(dòng)不語、手中物體落地，突然的腹痛、頭痛、半側(cè)身軀的不自主的抽搐等癥狀，反復(fù)出現(xiàn)，能自行恢復(fù)，過后如正常人一樣。一般可診為癲癇發(fā)作。

　　精神病是指在各種生物學(xué)、心理學(xué)以及社會(huì)環(huán)境因素的影響下，大腦機(jī)能活動(dòng)發(fā)生紊亂而導(dǎo)致認(rèn)識(shí)、情感、意志和行為等精神活動(dòng)不同程度障礙的疾病。有些癲癇患者發(fā)作時(shí)的精神障礙與精神病有相似之處，因此，有人把癲癇看成是精神病。這種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的，因?yàn)?，兩者之間有本質(zhì)的不同。

　　首先，雖然有些癲癇病人患有精神病，但為數(shù)極少，只有易感素質(zhì)的人癲癇才有可能誘發(fā)精神病，這種病稱為癲癇性精神病;

　　其次，癲癇性精神病的精神障礙多呈發(fā)作性，且每次發(fā)作持續(xù)時(shí)間較短，發(fā)作前后或發(fā)作時(shí)可出現(xiàn)全身強(qiáng)直---陣攣發(fā)作或失神發(fā)作，每次發(fā)作時(shí)精神癥狀類似，腦電圖檢查可發(fā)現(xiàn)癇性放電，經(jīng)抗癲癇治療有效;而精神病的發(fā)作不呈陣發(fā)性，發(fā)作持續(xù)時(shí)間長，發(fā)作時(shí)無全身性肌痙攣，發(fā)作癥狀呈多樣化，抗癲癇治療無效。由上可知，癲癇不是精神病。