很多癲癇患兒家長對癲癇是否能夠遺傳給下一代十分關心。其實，遺傳因素在癲癇的發生、發展中起著很重要的作用。許多由于基因突變所致的遺傳代謝病均可表現有癲癇發作，而在由末知原因引起的原發性癲癇中，遺傳因素同樣也起著非常重要的作用。目前，許多引起原發性癲癇的基因和某些遺傳代謝性疾病的基因已被發現并已研究清楚。

　　近40多年來，國內外很多調查研究材料證實癲癇確實具有遺傳傾向。

　　有人調查了3000余名癲癇患者的親屬，發現血緣越近，患病率越高，在一般人群中癲癇的患病率大約為0.5%，而癲癇患者的兄弟姐妹中患病率為22.8%，父母為19.4%，其叔、伯、舅、姨為6.2%，祖父母、外祖父母為3.0%，表兄弟姐妹為2.3%。近10年很多對癲癇遺傳學的研究發現，幾種孟德爾式遺傳的原發性癲癇是由于離子通道改變所致，主要為鉀離子、鈉離子通道位電壓的改變。如良性家族性新生兒驚厥、良性家族性嬰幼兒驚厥、常染色體顯性遺傳夜間額葉癲癇、全面性癲癇伴熱性驚厥附加癥、少年肌陣攣癲癇、兒童良性癲癇伴中央顳棘波、兒童失神癲癇等。應當指出的是，有遺傳傾向不一定會患癲癇。有遺傳傾向的人中約有95%終生不會患癲癇，這是因為癲癇發病與后天獲得性因素尚有一定關系，如上述各種病因所致的腦損傷、環境因素刺激等。因此，通常認為除單基因遺傳所致的癲癇外，很多類型的癲癇發病是由先天性遺傳因素與后天獲得因素共同作用的結果。