癲癇小發作也就是失神發作，這種發作有時候表現比較隱匿，有時患者及家屬不能及時發現。這時候如果做一個腦電圖檢查就很容易發現問題。

　　癲癇小發作時腦電圖背景活動一般正常，少數可有輕度異常。發作間期可見單個或短陣的雙側棘慢波爆發，偶可限局在額區。13％～20％的患兒后頭部可出現陣發性3Hz的δ節律，雙側對稱或不對稱，亦可僅見于一側。有觀察認為后頭部節律是提示失神發作預后良好的因素之一，較少合并全身強直一陣攣性發作。

　　發作期腦電圖為雙側對稱同步3Hz棘慢波節律性爆發，少數可有多棘慢波。爆發起止突然，持續數秒至數十秒不等，容易為過度換氣誘發。一般在一段爆發的開始部分頻率略快于3Hz，結束前則稍慢于3Hz。棘慢波的#!大波幅位于額一中央區。發作后背景正常。

　　睡眠期棘慢波的發放常較清醒時更頻繁，但多呈散發性或片斷性出現，頻率及波形均不規則，并可見限局性放電，主要位于額區。睡眠中的放電一般不引起發作。

　　癲癇小發作時的棘慢波可因治療或年齡增加而變得不典型。經過治療的病人發作期及發作間期的棘慢波可有一過性的不對稱或不規則。青少年及成人失神的棘慢波頻率可快至4～4．5Hz。

　　臨床上，僅以家長或醫生的觀察判斷癲癇小發作的頻率或發作是否完全控制是不可靠的。一方面可能將一些非癲癇性凝視行為誤認為是失神發作，另一方面容易遺漏真正的失神發作，因而應當定期進行長程腦電圖監測，如腦電圖仍有持續3秒鐘以上的棘慢波爆發，應認為發作尚未完全控制。這對于決定停藥時機十分重要。