細胞是生物體的基本構成單位，細胞的生物電現象是細胞的基本功能之一。人的各種生命活動都離不開生物電的作用，大腦的生理功能當然也是通過電的活動來實現的。

　　在正常的情況下，大腦的神經細胞處于相對平衡狀態，神經細胞的放電也維持在生理范圍內，這時的放電頻率一般為1￣10次／秒。凡是能導致細胞維持自身電位穩定能力下降的各種因素，都會造成大腦細胞突發異常放電的可能性。也就是說，當腦細胞的放電活動處于一種不穩定的狀態，一旦有什么誘發因素，如過度疲勞、感冒發燒、驚嚇、睡眠不足、情緒波動等等，就可以引起神經細胞的突然過度放電，其放電頻率可達正常的數百倍，即每秒可達幾百甚至上千次。這樣，就會引起我們大家所熟識的癲癇發作。

　　由于人類大腦皮層各個區的功能不同，所以神經細胞這種異常放電的起始部位、擴散范圍、傳播速度，以及持續時間也不同，臨床上產生的功能障礙和癥狀因此而千差萬別，各不相同。