癲癇病主要有三種類型：癲癇大發作、癲癇小發作，和顳葉性癲癇。再仔細分類，還有一種叫做杰克遜氏癲癇，可單獨發作，或隨后再出現癲癇大發作。不同類型的癲癇病，所表現的癲癇病的早期癥狀也各不同。

　　癲癇大發作

　　有時發作前幾秒鐘，可能有先兆，包括耳鳴、看到閃光，或者嗅覺、聽覺、味覺上有些特別的感覺。突然失去知覺，四肢及頸部僵硬，繼而有節奏地抽搐或全身顫動。發作時，患者經常會咬破舌頭，口吐白沫，并且尿濕褲子；面色則正常或轉為紅色，不像昏厥時那樣轉為蒼白。抽搐停止后，患者仍然失去知覺約半小時。發作之后，可能有一段時間精神錯亂，并且感到懨懨欲睡，長達數小時之久。患者可能有一連串抽搐發作，兩次發作之間仍然神志不清，此種情況稱為癲癇持續狀態，極其嚴重，可以致命。未滿六個月大嬰兒抽搐發作時，可能誤為急性腹痛。

　　癲癇小發作

　　這一類癲癇多見于四歲兒童到青春期少年。

　　發作時患者短暫失去知覺約幾秒鐘，但不致跌倒，身體也能保持平衡，眼睛可能貶動或震顫不定。患者完全恢復知覺后，并不知道自己曾經暫時失去知覺。

　　顳葉性癲癇

　　發作前可能像癲癇大發作一樣有先兆，但是癥狀沒有大發作那樣顯著和嚴重。患者不會失去知覺或跌倒在地。患者可能有如入幻境的感覺，或生記憶錯覺。覺得周圍的人和物距離自己很遠，或不真實。發作時，患者雖然能跑能說，甚至可以駕駛汽車，正如夢游癥一樣，但不能跟別人正常溝通。患者可能發脾氣或動作粗暴。

　　杰克遜氏癲癇

　　抽搐常由一只手、足，或一側面部開始發作。抽搐可蔓延至身體同一側的其余肌肉。接著可能失去知覺或發生癲癇大發作。