短暫性腦缺血發作與癲癇發作，都會出現突然、短暫且反復的腦部功能失常，盡管它們表現的癥狀有相似之處，但還是可以區別的。

　　首先，從發病原理（機制）上看：短暫性腦缺血發作是由血管不正常引起；而癲癇是腦細胞過度放電性病。

　　其次，從發病年齡看：短暫性腦缺血發作多見于老年人，常有動脈硬化、高血壓病、冠心病、糖尿病等心腦血管病危險因素，發病持續時間從數分鐘到數小時不等；而癲癇發作可見于任何年齡的人，且青少年更多見。沒有明顯危險因素，持續時間只有幾分鐘，不會超過半小時。

　　再次，從發病癥狀看：短暫性腦缺血的肢體癱瘓比抽搐多；而癲癇則恰好相反。同時，短暫性腦缺血發作者沒有癲癇病史，發作期無規律性抽搐；而癲癇一般與之相反。

　　此外，短暫性腦缺血發作多在站立、走動或過度仰頭時發生，平臥可減輕，神志清楚；而癲癇多與之不同。

　　最后，從檢查結果看：患短暫性腦缺血的人在發病期和間歇期（不發作時間），腦電圖正常；后者多相反。此外，短暫性腦缺血若做了頸動脈內膜切除術，大多就不發病了；而癲癇只有用抗癲癇藥才能有效控制其發作。