癲癇具有一定的遺傳傾向，不論原發性癲癇還是繼發性癲癇，都可能具有遺傳性。但是，癲癇患者不必過于擔心癲癇病會遺傳給下一代，因為癲癇的發病不僅僅是由遺傳因素而決定的，還與后天獲得性腦損傷有關，癲癇存在遺傳傾向，但不是一定會遺傳給下一代。

　　癲癇的遺傳方式有單基因遺傳和多基因遺傳。單基因遺傳是指染色體上某一個特定的基因異常或缺失而導致的遺傳性疾病，包括常染色體顯性遺傳、常染色體隱性異常、X染色體連鎖遺傳等方式。多基因遺傳是指染色體上多個基因突變，而引起的遺傳疾病，多基因遺傳中致病基因沒有顯性和陰性之分，每個基因的作用都很小，多個基因共同作用、累積效應而使患者發病。事實上，95%存在遺傳傾向患者終身不患癲癇，只有約5%的患者在后天的誘發因素下而發病。

　　癲癇患者的下一代可能患病的幾率比正常人群要高3~4倍，特別是原發性癲癇患者子女的發病率顯著增高。不管是原發性癲癇還是特發性癲癇，其家屬癲癇發病率均顯著高于健康人群。