癲癇發作的表現多種多樣，不同患者表現各不相同。但具有相同的特點，也就是發作具有重復性、刻板性(每次發作都幾乎一樣)和短暫性(一般持續數秒至數分鐘)。發作通常包括三個階段：先兆期、發作期和發作后期。其中，先兆期并不是所有患者都有。

　　發作前驅癥狀：

　　一些患者在發作前數小時或者數天會自覺有一些異常的感覺、情緒或者行為上的改變。這些癥狀并不屬于發作的一部分，但是可以提示患者發作的可能。并不是所有患者都有前驅癥狀。如果有肯定的前驅癥狀，可以幫助患者調整他們的生活方式，添加臨時的藥物治療以及避免由發作導致的損傷。

　　先兆發作：

　　先兆是癲癇發作出現的首個臨床癥狀，可以是難以描述的癥狀， 也可以是非常明確的感覺(軀體感覺、聽覺或者視覺)、情感變化或者行為。與發作一樣，多具有重復性、刻板性和短暫性。先兆發作可以單獨出現，而不伴有意識改變，我們稱之為“部分性發作”;也可以演變至大的發作，包括意識喪失和全身抽搐等。并不是所有患者均有先兆發作，一些患者一開始就是全身抽搐發作，而不伴有先兆癥狀。

　　常見的先兆癥狀包括：發作性的似曾相識感、嗅覺癥狀(如：聞見腥臭氣味)、聽覺癥狀(如：聽見說話的聲音或者噪音)、味覺癥狀(如：口中金屬味)、視覺喪失或視物模糊、發作性的恐懼感或者發作性的欣快感等等。也可出現發作性的軀體癥狀：發作性的頭暈、頭疼、惡心或者嘔吐、部分肢體的感覺異常(麻木感、無力或者蟻走感)、或者發作性部分肢體雞皮疙瘩。

　　發作期癥狀：

　　從發作起始到發作終止，一般腦電圖上會顯示異常的電活動。

　　患者自覺的癥狀有哪些? ①意識喪失，②迷茫、健忘或記憶空白期，③“白日夢”感、昏迷或“昏倒”，④聽力喪失或者聽到奇怪的聲音，⑤聞到不尋常的味道，⑥視力減退、模糊或者喪失、閃光感或幻視，⑦軀體感覺，如麻木、刺痛或者觸電感，常起始自一側肢體(手、足、上肢或下肢)，向其他部位傳導，⑧“靈魂出竅”感，⑨似曾相識感，⑩慌亂、恐懼、瀕死感(如患者有強烈的感覺不好的事情發生)或者欣快感等。

　　家屬、醫生或者旁觀者可以看見什么?①言語困難(如說話停止，無意義言語、語無倫次或者亂碼樣的聲音)，②吞咽困難、流涎，③頻繁眨眼或者眼睛向一側凝視或者雙眼上翻，④運動障礙(如部分肢體不能自主活動)，⑤全身或者部分肢體抽搐或者肌張力障礙(可以發生在一側面部、上肢或者下肢，然后蔓延到身體的其他區域)，⑥肌肉強直(部分或者整個身體肌肉緊張，像樹干或者鋼管)，⑦反復無目的的動作(自動癥)，如反復咂嘴或者咀嚼動作、反復拿著手中的按鈕或物體玩耍、脫衣服或者找東西、游走等，⑧重復有目的的動作，如患者可以繼續發作前的活動，⑨皮膚顏色改變(青紫或潮紅)，⑩牙關緊閉及呼吸停止、大小便失禁。

　　發作后期的癥狀：

　　這是發作后的恢復期，可持續數分鐘至數小時。發作后會出現的常見癥狀有 ①反應慢或無法立即答復，②記憶喪失，無法正常與人交流，③頭暈、頭疼或者模糊感覺，④情緒變換，如心情郁悶、悲傷、苦惱、害怕、沮喪，尷尬，羞愧，⑤全身或者部分肢體無力，⑥大小便失禁，⑦惡心或者胃部不適。