癲癇的發病機制尚不完全清楚，而難治性癲癇中，顳葉癲癇占據相當大的比例。海馬硬化被認為是顳葉癲癇的重要病理改變。以海馬神經元癇特別是顳葉癲癇的重要病理改變。以海馬神經元膠質增生為表現的海馬硬化，被認為是顳葉癲癇的標志性病理改變。

海馬，也稱海馬結構，位于兩側大腦半球顳葉的內側深部，形似中藥中的海馬，故此而得名。海馬為腦內#!易發生癲癇病活動的神經結構，海馬內任何物理或化學性質的紊亂都會引起一系列癇樣后放電，這種活動可擴散至其它腦結構內，引起癲癇病發作。

海馬結構屬于邊緣葉，位于半球的內側面，包括海馬和齒狀回兩部分，海馬和齒狀回象兩個U字形交鎖的板層，一個固定于另一個之中。海馬結構凸入側腦室的顳角，呈弧形包繞著中腦，分為頭、體、尾部三個區域，全長為4.0～4.5cm。海馬是#!簡單的皮質結構，多采用Lorent-ede命名法：海馬分為CA1、CA2、CA3和CA4區。

癲癇病專業醫院專家表示：海馬的功能與記憶有關，海馬損傷后主要引起記憶障礙，尤其是短期記憶和空間記憶障礙。另一方面與顳葉癲癇病有關。