癲癇是一種反復的發作狀態，也是#!常見的神經病學狀態之一。癲癇的診斷主要依靠臨床表現、腦電圖異常形及抗癲癇藥物的效應，但詳細而準確的病史也是診斷參考的主要依據。特別是神經系統病史和檢查，實驗室檢查和腦電圖，是診斷癲癇的兩大重要依據。只有準確的診斷癲癇，才能及時的治療，遏制癲癇的發作。

　　癲癇的兩大診斷標準

　　1、神經系統病史和檢查

　　必須將癲癇發作與其他原因造成的短暫的不自主行為或神經系統功能紊亂區分開來，暈厥，偏頭痛，短暫性腦缺血發作，運動障礙，睡眠倒錯，精神性發作。建立診斷#!重要的方法是對發作過程的即時描述。這種描述包括典型的沉寂，先兆，發作時主觀和外在的表現，以及病人發作后的狀態。盡管只有患者本人才能描述在先兆和單純部分發作中的主觀感受，但旁觀者可以更好的描述不自主運動和患者的反映以及意識情況。對于復雜部分發作和全身性強直陣攣發作，還應判斷患者在這之前或其他時間是否還有單純性部分發作。檢查者還應詢問是否有童年的癲癇發作史，家族性癲癇病史，嚴重的頭外傷史，有無腫瘤或腦血管病等危險因素，以及其它的神經系統病史。要仔細進行神經系統檢查，局灶性功能缺失可能是內在結構造成的，也可能是最近部分癲癇發作的短暫性發作后缺失。全身的體格檢查要尋找引起癲癇內在原因的線索，如：心臟病，腦血管病和腫瘤。

　　癲癇的臨床表現比其它神經系統疾病多變，甚至千奇百怪，以至于沒有一個有效的，全面的，規則化的臨床定義。癲癇發作通常是短暫的，立體的，具體的過程。然而，大多數反復發作患者可以發作過程集合成幾種類型。盡管由于全身性強直陣攣發作在臨床上不常見而比較容易識別，但對于有臨床經驗的神經科醫師來講，在多變的癲癇發作表現中，評估判斷這一癲癇狀態，同時通過實驗室檢查來尋找原因是診斷的基礎。只有偶爾需要長程視頻腦電圖來記錄臨床發作來明確診斷。尤其是在懷疑有精神發作類似癲癇發作的情況下。

　　2、實驗室檢查和腦電圖

　　患者在發生癲癇后應進行MRI和增強CT來尋找結構性原因。血液和代謝的基礎檢查應包括鈉和鎂，有些患者需作甲狀腺功能檢查。催乳素水平用來區分癲癇發作和非癲癇發作。有80%的全身強直陣攣性發作的患者催乳素升高，顳葉起源的復雜性部分發作催乳素升高的占75%，而額葉復雜性部分發作只占12.5%。催乳素水平升高是患者癲癇發作的一個有力證據。但催乳素水平正常并不能說明沒有癲癇發作。

　　常規腦電圖檢查是一個既經濟又有效的明確癲癇診斷的方法。局灶性發作間期癲癇樣活動包括一些簡短的電釋放，這可以在癲癇患者沒有發作時的腦電圖上表現出來，主要包括棘波，尖波，或棘慢綜合波。約有50%的癲癇患者最初腦電圖和90%的跟蹤患者有上述異常表現。發作間期的癲癇樣異常與臨床癲癇發作高度相關，即使沒有癲癇發作表現，它們也與大腦構造性疾病有關。這種異常在一般的病人中比較少見。發作間期的癲癇樣異常與可能發生的癲癇發作的關系決定于它的位置和特性。90%的兒童在癲癇發作時伴有顳葉的棘波，75%的伴有額葉棘波，而不到54%的伴有中央區和枕葉棘波。當出現多發性棘波時，癲癇發作的幾率為76%。癲癇大發作的患者#!常見的波形為泛化的或多發的棘慢波，且多在過渡通氣，光刺激，或睡眠時出現。

　　周期性的偏側性癲癇樣放電表現為每1到3秒反復出現的棘波或尖波，這些通常是與急性的藥物抵抗性病灶或繼發性癲癇大發作和意識損害有關。大多數患者都有急性或亞急性神經系統疾病，如：腦梗塞，通常是因低血壓和低氧血癥造成的分水嶺梗塞。其他的原因還包括腫瘤，感染，創傷，腦內血腫，蛛網膜下腔出血，硬膜下血腫。發作間期的癲癇樣異常是潛在的癲癇發作的可靠指標，因為它們是典型的神經生理過程，突發的去極化轉向。這種突發的去極化轉向是成千上萬的神經元同時進行巨大的由成階層的動作電位所引發的去極化的結果，同時伴有突觸間隙的變化和內向細胞電流的參與。腦電圖中的棘波和尖波是上述現象的緩慢去極化電流的表現。去極化的增加和抑制機制的減弱導致癲癇發作的持續放電和傳播。

　　猝發的癲癇部分發作腦電圖表現幾乎與其臨床表現相似，有各種各樣的變化。局部的電變化包括背景頻率減弱，棘波或尖波，正弦頻率和低振幅β頻率增加，且形態，振幅，頻率經常呈進行性發展和變化。如果受牽連的皮層不是足夠大，如：在單純部分發作或癲癇部分持續狀態中，這種變化就不會在頭皮腦電中看到。

　　如果懷疑是精神性的發作或正考慮進行神經外科治療，那么#!有效的步驟是腦電圖結合行為錄像來捕捉典型的發作。腦電圖結合行為錄像帶可以決定是否是癲癇發作和判斷最初的分類是否正確。用可移動的帶有盒式磁帶腦電圖來證明假性癲癇是不夠的，其原因在于它缺乏刻畫行為特征的錄像并將其與腦電圖聯系起來，它還有無法監測記錄的技術缺陷。