癲癇病的分類，各家認識不一，也是癲癇研究爭論較多的一個問題。迄今為止，世界上已有十幾種不同的分類法。有按臨床、病因分類的，有按解剖、腦電圖分類的，也有的從治療角度分類和按發(fā)病年齡分類等。究其原因，主要是隨著醫(yī)學科學的發(fā)展，人們對癲癇的概念有著不同的看法，加之癲癇的病因和癥狀極為復雜，近代學者從不同角度對癲癇進行研究，并將各自研究的成果應用于本病的分類上，所以造成癲癇的分類繁多，甚至出現混亂狀態(tài)，但概括起來不外乎3大方面：

　　一是按病因將癲癇病分為原發(fā)性和繼發(fā)性 （也叫做真性癲癇和癥侯性癲癇）。在臨床上發(fā)病于青少年期，找不到病因，亦無神經系統(tǒng)陽性體征者屬于前者。任何年齡層的癲癇發(fā)作，能找到有引起癲癇發(fā)作的病因或神經系統(tǒng)有肝性體征者為繼發(fā)性癲癇。

　　二是按臨床發(fā)作癥狀表現區(qū)分為不同類型的癲癇，如大發(fā)作、小發(fā)作、局限性發(fā)作、植物性發(fā)作、精神運動性發(fā)作等。將上述兩項分類依據結合起來，是臨床上一種簡單的癲癇分類法，即在臨床發(fā)作類型之前冠以原發(fā)性或繼發(fā)性，如原發(fā)性癲癇大發(fā)作。

　　三是按腦電圖描記的圖形進行分類。如1934年在英國倫敦為紀念Jackson 誕辰100周年紀念日舉行的國際神經學會、國際癲癇學會上，Lennox報告癲癇失神發(fā)作的病人約90％在發(fā)作時或者間歇期有3次/秒的綜合棘慢波，升命名為失神發(fā)作。此后，引起學者對癲癇腦電圖描記的極大重視。有人通過一些資料說明腦電圖描記對癲癇的診斷，有4 種類型可以明顯地區(qū)分出來，即大發(fā)作、小發(fā)作、小發(fā)作變異、精神運動發(fā)作。這種分類方法，從診斷的角度來看具有重要意義，但從疾病分類學的觀點看，則意義不大。因為臨床所見的發(fā)作類型與腦電圖描記波型之間并無完全相應的關系。盡管應用腦電圖描記作為癲癇的分類仍存在很多不足之處，但仍被大多數學者所接受。

　　另外，還有根據發(fā)作的誘因分為情感性癲癇、反射性癲癇（光源性癲癇、音樂性癲癇、電視性癲癇）。又如有學者依癲癇發(fā)作晝夜關系分為覺醒性癲癇、睡眠性癲癇發(fā)作及不定性癲癇發(fā)作。前者有癲癇發(fā)作在覺醒或睡眠中的規(guī)律性，后者無規(guī)律性，晝夜都可發(fā)作。有的學者又從年齡的角度進行分類，如新生兒癲癇、小兒癲癇、青春性癲癇和晚發(fā)性癲癇。