患者常無故突然發笑，有時微笑有時“哈哈”大笑，每次發笑持續約3～5分鐘。發笑時面無表情，或有奇異的表情，沒有正常愉快的情感表露，笑聲高而粗獷，并且音調不正常，似笑非笑，“皮笑肉不笑”;發笑與當時的場景不協調，也就是說，大部分情況下并無引起發笑的因素。發作后對發笑過程無記憶，也無任何愉快的情感體驗。該病癥間歇期完全正常，發作無規律性。檢查中捕捉到臨床發作，見發笑同時腦電圖有持續性高幅尖慢、棘慢綜合波，發笑停止后尖慢、棘慢綜合波也隨之消失。

　　笑性癲癇具有以下幾個特點：

　　沒有任何引起發笑的原因而突然發笑，突然停止，發笑的表現沒有感染力，自己又不能控制;

　　發作后沒有趣感、無記憶;

　　腦電圖均有癇樣發作波;

　　抗癲癇治療有效。

　　至于發笑性癲癇的定位，目前尚未明確，有人認為定位于橋腦上部，也有人認為應定位于丘腦下部，但多數人認為應定位于顳葉或額顳葉。

　　Yakovlev提出顳葉具有內臟、表情和情感三種功能，內部狀態的外部表情與顳葉有關，邊緣系統中有高級整合皮層，通過此系統與下視丘、扣帶回和腦干密切相聯系，此處任何一部位有病損均可致不切實際笑或哭，另外額顳葉也有發笑、哭發作。因此通過文獻和邊緣系統理論認為這類與情緒有關的發作，其解剖生理基礎可能是邊緣系統為中心的額顳皮層—邊緣系統—丘腦下部聯系。