苯巴比妥主要用于強直—陣攣發(fā)作及陣攣性發(fā)作，也可用于其他部分性發(fā)作，但對單純失神小發(fā)作無效。還可治療新生兒驚厥和預防熱性驚厥復發(fā)。經(jīng)過實踐檢驗，它治療癲癇的作用已被廣泛確認，而且毒性低，價格廉，至今仍為抗癲癇的#$線藥物。

苯巴比妥口服或肌肉注射后很容易吸收，口服后血中濃度達到#!高峰的時間為3～4小時，肌肉注射后也需1～2小時才能達到高峰。過去有些醫(yī)師在處理正在驚厥的小兒，往往肌肉注射苯巴比妥鈉，其實并不能達到即刻止驚的效果，而有些驚厥的病兒在注射后不久驚厥停止，這是由于驚厥自動停止，只是巧合，并非藥物作用。

苯巴比妥雖然起作用慢，但它維持的時間長，是預防驚厥復發(fā)的理想藥物。前面已談到苯巴比妥每天的劑量為3～6毫克/千克，在具體應用時則要注意年齡差異，年齡越小，按千克計算的維持量就相對要大一些。有一個簡單的計算方法，平均每天每千克體重給1毫克苯巴比妥時，可達到5微克/毫升的血藥濃度。

苯巴比妥是個比較安全的抗癲癇藥，利文斯通醫(yī)師曾調查了1.5萬多例用苯巴比妥的病人，隨訪25年以上，未見到1例發(fā)生不可逆的毒性反應。其他一些研究人員也指出，苯巴比妥的不良反應與劑量有關，如血藥濃度在治療范圍(30微克/毫升)以下，很少有毒性反應;若血濃度大于50微克/毫升，可有眩暈、頭痛、乏力、精神不振、運動功能障礙、黃疸、中毒性肝炎等;血藥濃度大于60微克/毫升，可引起昏迷。

在開始服用苯巴比妥時，有些人會感到困倦、嗜睡、乏力、注意力不集中等副作用，但隨著用藥時間的延長，1～2周后這些副作用會自動消失。人體對這些副作用能產(chǎn)生耐受性，這對癲癇的治療是一種好現(xiàn)象，在長期應用時病人不再出現(xiàn)副作用，而只保留其抗癲癇作用。

除了常見的一過性困倦和嗜睡的副作用外，對小兒來說更常見的一種副作用是興奮不安，活動過多。如病兒整天在屋里跑來跑去，鉆桌子、搬椅子，東摸摸，西碰碰，翻東西，語言增多，煩鬧，耍脾氣等等，整天不能安靜。這種情況與藥物劑量和血藥濃度無關。有時因此要換用其他藥物。

長期應用苯巴比妥的病兒需注意，用此藥時不能突然停藥，突然停藥可能出現(xiàn)“戒斷癥狀”，如焦慮、震顫、興奮、驚厥等，甚至會出現(xiàn)驚厥持續(xù)狀態(tài)。當癲癇控制3～4年不再發(fā)作準備減藥時，也要逐漸緩慢減藥，一般在0.5～1年內減完。